中国教育电视事业是在邓小平等党和国家领导人的亲自推动下发展起来的，是中国改革开放的产物。它起源于二十世纪八十年代，迄今为止，全国专业化的电视系统仍仅为教育行业一家。

几十年来，党中央、国务院高度重视中国教育电视事业的改革发展。党和国家领导人多次对中国教育电视事做出重要批示指示和题词，鼓励办好中国教育电视事业。1995年，时任中共福建省委常委、福州市委书记的习近平同志，为福建教育电视台开播题词：“教育电视 大有可为”。 在党和国家领导以及上级主管部门的支持下，广大教育电视从业人员始终守正出新、砥砺前行，不仅为中国教育事业的改革发展做出了重要贡献，而且为探索具有中国特色的教育电视事业之路做出了重要的贡献。

顺应中国教育电视事业的发展需求，经教育部、民政部批准，中国教育电视协会于1994年9月在京成立。协会是由教育电视及相关机构和从业人员自愿组成的全国性、行业性、非营利性社会团体。协会接受业务主管单位教育部和社团登记管理机关民政部的业务指导和监督管理，挂靠中国教育电视台。经教育部批准，中国教育电视协会现任会长由中国教育电视台副台长吕学武同志担任。

中国教育电视协会的宗旨是，坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，始终坚持党的领导，把党的工作融入本会运行和发展全过程，团结和组织全国教育电视工作者，积极推进教育电视行业和协会自身改革发展，为建设高质量教育体系，加快推进教育现代化、建设教育强国、办好人民满意的教育服务，为全面建设社会主义现代化国家、全面推进中华民族伟大复兴服务。

截止2022年底，中国教育电视协会拥有会员单位214家，主要包括全国各级各类教育电视台、相关教育电视机构、全国各地高校、为教育电视服务的相关企业等。

2019年，中国教育电视协会成为中华全国新闻工作者协会会员单位。授权开展中国新闻奖教育电视节目初评推选。

中国教育电视协会下设中小学校园电视专业委员会、高校电视专业委员会、技术专业委员会。